ما هو المال؟ كيف يعمل المال في الاقتصاد (2024)

لقد كان المال جزءًا أساسيًا من المجتمع البشري منذ آلاف السنين. لقد اتخذت أشكالًا عديدة، من الأصداف البحرية إلى المعادن الثمينة، ومن الأوراق النقدية إلى الصور الرقمية، وحتى عجلات الحجر الجيري العملاقة المنحوتة التي تسمى أحجار الراي. على الرغم من انتشاره في كل مكان، إلا أن تعريف المال قد يكون من الصعب بعض الشيء تحديده. تعرف على المزيد حول ماهية المال (وما ليس كذلك).

ما هو المال؟

المال هو أي شيء له قيمة محسوسة يمكن أن يكون بمثابة وسيلة للتبادل – غالبًا في شكل نقود ورقية، أو نقود معدنية، أو نقود رقمية. وسيلة التبادل هي أداة تستخدم لبيع وشراء السلع والخدمات. يعمل المال أيضًا كمخزن للقيمة لاستخدامه في المعاملات المستقبلية.

المال مفيد لتسهيل التجارة. على عكس نظام المقايضة، حيث يتم تبادل البضائع مباشرة (على سبيل المثال، عنزة مقابل وعاء من الزيت)، يسمح النظام النقدي بتبادل السلع مقابل عنصر وسيط مقبول (على سبيل المثال، عنزة مقابل مبلغ معين من المال يمكن إنفاقه فيما بعد على قدر زيت أو أي شيء آخر).

خصائص المال

يجب أن يكون للمال قيمة مقبولة على نطاق واسع حتى يعمل كتبادل للسلع. وعادة ما يكون له العديد من الخصائص المهمة الأخرى، التي تميز الأشكال المبكرة من النقود عن تلك المستخدمة في الاقتصاد الحديث:

يمكن التعرف عليه

يجب أن يكون المال معروفًا حتى يتم قبوله على نطاق واسع. تأتي القوة الشرائية للعملة من قيمة توافقية، لذلك يجب أن تكون متسقة ويمكن تحديدها بسهولة حتى تكون مقبولة بشكل عام.

متين

على مر التاريخ، كان المال دائمًا. سواء كنت تتعامل مع العملات الذهبية، أو العملات الفضية، أو العملات المعدنية غير الثمينة، أو حتى العملات الورقية، يجب أن تستمر النقود المادية لفترة كافية للاستمرار في تمثيل القيمة وتخزينها. إذا لم تكن الأموال متينة بما فيه الكفاية، فقد تفقد قيمتها إذا لم يرغب المستخدمون في الاحتفاظ بها أو قبولها كوسيلة للدفع.

قابل للاستبدال

النقود قابلة للاستبدال، أو قابلة للتبديل، مما يسمح لحامل العملة بالتداول واستبدالها بعملة أخرى، أو سلعة مادية، أو أي شيء له قيمة مساوية أو مماثلة.

مستقر

يكون المال فعالا عندما يكون تقييمه مستقرا نسبيا. فالتقلبات الواسعة في قيمة العملة من الممكن أن تؤدي إلى تقويض الثقة، مما يقلل من فائدتها كوسيلة للتبادل. وهذا هو السبب الرئيسي وراء عدم استخدام العملات المشفرة، التي تتقلب على نطاق واسع في التقييم، في التجارة اليومية.

محمول

الأموال المادية محمولة ويمكن حملها من مكان إلى آخر. إذا كانت الأموال ثقيلة جدًا أو هشة بحيث لا يمكن نقلها، فلن تكون مفيدة جدًا. تعتبر العملات الرقمية، التي تتضمن التمثيلات الإلكترونية للأموال في حسابك الجاري عبر الإنترنت، فعالة إذا كان من الممكن الوصول إليها في العديد من المواقع.

وظائف المال

للنقود ثلاث وظائف أساسية:

متوسط ​​الصرف

يسمح المال للناس بشراء السلع والخدمات دون الاضطرار إلى تقديم سلعة أو خدمة مساوية على الفور في المقابل. وبدلا من ذلك، يمكنهم تبادل الأموال بدلا من السلع المادية.

مخزن القيمة

المال الذي يحافظ على قوته الشرائية مع مرور الوقت هو مخزن للقيمة. إذا كنت تمتلك معدنًا ثمينًا، على سبيل المثال، فيمكنك أن تكون متأكدًا إلى حد ما من أنه سيكون ذا قيمة في المستقبل، لذلك فهو يعمل كمخزن للقيمة. وينطبق الشيء نفسه على الدولار، أو اليورو، أو البيزو، أو الرنمينبي.

وحدة الحساب

المال هو تمثيل القيمة أو الثروة. كوحدة حسابية، فهي تقيس مقدار القيمة أو الثروة التي يمتلكها الشخص أو الشركة. ويمكنه أيضًا قياس الربح والخسارة، وتحديد تقييم الشركة أو الأصول، وتسهيل مقارنات القيمة بين السلع والخدمات.

أنواع المال

كوسيلة وظيفية للتبادل، هناك عدة أنواع من الأموال سواء في الشكل أو في الأنظمة الأساسية. تقع معظم الأموال ضمن إحدى الفئات الأربع التالية:

المال سلعة

يمكن تحديد المال من خلال النشاط الاقتصادي العضوي، مما يؤدي إلى قيام السوق بإنشاء أنواع خاصة به من المال، والتي تعتمد غالبًا على الموارد الطبيعية النادرة. على سبيل المثال، تم قبول الذهب والمعادن الثمينة الأخرى كقيمة في الأسواق والثقافات حول العالم. يمكن أن تصبح الأشياء الثمينة مثل الملح أو الأدوات أو حتى السجائر عملة فعلية في السوق دون دعم من الحكومة أو المؤسسة.

الأموال التمثيلية

النقود التمثيلية – في شكل نقود ورقية أو أوراق نقدية مادية – هي أموال مدعومة بسلعة قيمة ولكنها ليست ذات قيمة في حد ذاتها.

بموجب معيار الذهب، على سبيل المثال، كانت الأموال مدعومة بسلعة قيمة من الذهب، لذلك فإن كل دولار مطبوع أو عملة مسكوكة سيكون لها كمية مقابلة من الذهب تحتفظ بها الحكومة التي طبعت النقود. في هذا النظام، المال هو تمثيل لسلعة موجودة. لقد تخلت العديد من الدول عن معيار الذهب، وتقوم الآن بإصدار النقود الورقية.

النقود الورقية

النقود الورقية هي نوع آخر من العملات التي تصدرها الحكومة، ولكنها غير مدعومة بأي شيء ذي قيمة مادية، مثل الذهب أو الفضة. وبدلاً من ذلك، يتم دعم قيمة العملة الورقية من قبل الحكومة التي أصدرتها. يتم تحديد قيمة النقود الورقية من خلال الاستقرار والثقة الواسعة النطاق في الحكومة التي أصدرتها. يمكن تصنيف كل من الأموال الورقية والأموال الصادرة عن الحكومة والمدعومة بأصول مادية كعملة قانونية، مما يضمن قبولها من قبل جميع الهيئات الحكومية.

الأموال الائتمانية

هل سبق لك أن كتبت شيكًا؟ ثم قمت باستخدام بديل المال، أو المال الائتماني. يمكن أن تكون بدائل النقود بديلاً مناسبًا لحمل الكثير من النقود. على سبيل المثال، يمكن قبول الشيكات الكتابية كبديل للأموال التي سيتم تداولها لاحقًا.

مزايا الأموال الائتمانية هي الراحة وقابلية النقل؛ ومع ذلك، قد يكون الأمر محفوفًا بالمخاطر أيضًا، لأنه من الممكن إنشاء أو تلقي بدائل مالية تعد بأموال أكثر مما يدعم البديل. على سبيل المثال، يمكنك كتابة شيك بمبلغ أكبر مما لديك في حسابك البنكي.

كيف يقيس الاقتصاديون عرض النقود؟

يستخدم الاقتصاديون أداة قياس رسمية تعرف باسم المجاميع النقدية لقياس كمية الأموال المتداولة. تساعد هذه الأدوات الاقتصاديين على فهم صحة الاقتصاد وتسمح للبنوك المركزية مثل بنك الاحتياطي الفيدرالي بصياغة السياسة النقدية. في الولايات المتحدة، هناك ثلاث فئات من المجاميع النقدية للمساعدة في قياس المعروض النقدي للاقتصاد:

• M0 (القاعدة النقدية). تشير هذه الفئة إلى جميع العملات المتداولة، بما في ذلك الورق والعملات المعدنية، بالإضافة إلى احتياطيات البنك التي يحتفظ بها البنك المركزي.

• م1. جميع الشيكات السياحية والودائع تحت الطلب M0 plus، وهي ودائع بنكية يمكن سحبها دون سابق إنذار. الأمثلة الشائعة للودائع تحت الطلب هي الحسابات الجارية وحسابات التوفير.

• م2. جميع ودائع M1 بالإضافة إلى الودائع تحت الطلب وأسهم سوق المال، وهي عندما يتم دمج أموال المستثمرين للاستثمار بأمان، عادةً في السندات الحكومية قصيرة الأجل أو ديون الشركات عالية الجودة.

إن تتبع المجاميع النقدية مثل هذه القياسات الثلاثة يوفر نظرة ثاقبة للنشاط الاقتصادي والنمو وخطر التضخم.